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    夜色浓得像泼开的墨。

    逍遥子踩碎最后一片屋瓦时，胸腔里那口压了二十年的血终于撞得喉头发紧。他咬着后槽牙硬生生咽回去，喉结剧烈滚动了一下，黑红的血线还是顺着嘴角溢出来，悄无声息洇进领口那层油腻发黑的粗麻布里——那是半年逃亡里，沾过汗、沾过泥、沾过伤，早就看不出原本颜色的衣裳。

    他抬手去抹，指尖刚触到唇角，才惊觉自己的手在抖。

    不是怕。是这具被内伤啃噬、被饥饿熬得油尽灯枯的身子，是真的撑到极限了。每动一下，五脏六腑都像被火烤着疼，连呼吸都带着铁锈味。

    “师父！”

    熊淍的声音从斜后方炸开来，又慌忙压得极低，像被人扼住了半截喉咙，尾音抖得厉害，还裹着没压住的哽咽。他眼睁睁看着师父嘴角的血，心像被一只冰冷的手攥紧，连呼吸都跟着发疼，脚底下却不敢有半分停顿。

    逍遥子没回头。他单手撑着冰冷的墙垛，指节因为用力而泛白，另一只手往后狠狠一挥，动作又冷又硬，像二十年前在暗河训练场，一刀割断不合格者喉咙时那样——不带半分多余的情绪，却藏着一丝不易察觉的颤抖。

    “别停。”

    他只吐出两个字，声音沙哑得像被砂纸磨过，每一个字都要费尽全力才能挤出来。

    身后的火光已经咬上来了，舔舐着矮墙，映得半边天都是红的。

    不是一处火，是整整十七处。

    王府今夜像是把整座城的火都搬来了。火把密密麻麻，气死风灯在风里摇晃，长杆上绑着的油布火球烧得噼啪响，还有几辆驷马战车拖着铁皮炉子，炉膛里的松木浇了猛火油，蹿起的火苗足有三尺高，把半个城西都映成了一片滚烫的橘红，连影子都被烧得扭曲。

    那不是追，从来都不是。

    那是围猎，是王道权精心策划的、要把他们赶尽杀绝的围猎。

    熊淍这辈子都没见过这种阵仗。

    他在九道山庄挨过鞭子，鞭鞭见血；在地牢里泡过污水，浑身烂得发臭；被王屠用烧红的烙铁逼着学狗叫，尊严被踩在脚下——可他从来没见过这样的场面，上千号人分作十七队，沿着每一条可能逃亡的路线铺开，像一张密不透风的网，又像一把锋利的梳篦，一寸一寸地往前推，连墙根的鼠洞都要戳上两戳。

    这不是官府抓贼，这是军队平叛的架势。王道权这狗贼，是真的疯了。

    “往北！”

    熊淍几乎是凭着本能，一把扯住逍遥子的袖口，力道大得差点把师父拽个趔趄，又慌忙收了几分力，把人往自己这边护。身边那个奴隶青年，外号叫“麻秆”，瘦得肋骨一根根清晰可见，手劲却大得惊人，见状立刻默契地架住逍遥子的另一条胳膊，三人贴着一堵塌了半边的土墙，悄无声息地往前挪。

    墙根堆着不知烂了多少年的柴垛，雨水沤了一茬又一茬，早已成了黏腻的黑泥，腐臭味直冲鼻腔，呛得人直恶心。熊淍半边身子陷进去，烂泥顺着领口往里灌，凉得刺骨，他却连眉头都没皱一下——岚还在城隍庙等他，他得活着回去，他必须活着回去。

    “右翼第三队！包过去！别让他们跑了！”

    身后的暴喝隔着两条街炸开，紧接着就是杂乱的脚步声，靴底砸在青石板上，咚咚咚的，像擂鼓似的，敲得人心脏狂跳不止。

    熊淍的心脏猛地一缩，浑身的汗毛都竖了起来。

    他听出来了，那不是王府护院的脚步——护院的脚步杂乱，带着骄纵的拖沓；而这脚步声，沉稳、整齐，每一步都踏得有力，是正规边军才有的节奏。

    王道权这狗贼，居然真的调动了驻防营！
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